Otro ingrediente importante de una buena interface es el tamaño con el cual aparecerá un Componente o Contenedor en la pantalla. En el corazón del control de la composición del interface está el layout manager, que es capaz de fijar el tamaño y la posición de los Componentes que se vayan incorporando al layout que está manejando. Esto, indirectamente, también influye en el tamaño del Contenedor.

En este caso, en lugar de llamar a un método para indicar cuál debe ser el tamaño de un Componente, hay que derivar una nueva clase del Componente y redefinir el método preferredSize() que devolverá el tamaño preferido. El layout manager llama al método preferredSize() para determinar cuál debe ser el tamaño preferido para cada Componente.

Hay que redefinir el método:

    public Dimension preferredSize()

Uno puede estar tentado a utilizar el método resize() o el método reshape() para especificar un tamaño, pero no debe hacerse. Ambos métodos son usados directamente por el layout manager, y los ajustes de tamaño se reclacularán la próxima vez que el layout manager tenga que recomponer la posición de los Componentes sobre el Contenedor.

Las siguientes líneas de código demuestran el uso del método preferredSize(), convenientemente redefinido en una clase derivada. Este método crea un nuevo objeto Dimension con la altura y anchura especificadas y se lo devuelve a quien lo ha llamado (normalmente el layout manager).

    public Dimension preferredSize() {
        return new Dimension( 200,100 );
        }

Desde luego, no hay nada para evitar que el tamaño preferido de un botón varíe dinámicamente, como ocurre en el applet CambioBoton.java, mostrado en la figura:

Este applet contiene dos botones. Pulsando sobre uno de ellos se provoca el cambio de tamaño en el otro. El método preferredSize() del applet de la figura anterior utiliza la variable dim, que es una variable privada:

    public Dimension preferredSize() {
        return new Dimension( dim );
        }

La variable dim puede ser fijada o cambiada vía una función miembro como la siguiente:

    public void newPreferredSize( Dimension dim ) {
        this.dim = new Dimension( dim );
        resize( dim );
        }

El Contenedor debe llamar al método anterior antes de su llamada al método layout() para resituar los Componentes después de que haya cambiado el tamaño de uno de ellos.

Tutorial de Java

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